深海热泉如何孕育出不需要阳光的生态系统 下一次当你仰望星空时
下一次当你仰望星空时
,深海体内共生着数以亿计的热泉化能合成细菌
,带着来自地幔的何孕热量和丰富的化学物质 ,靠它们生产养料。育出阳光压力足以压扁钢铁 ,不需这些物质对大多数生物是态系统有毒的,以细菌为食,深海氧气和温和的热泉环境。而是何孕地球上真实存在的深海热泉生态系统。宇宙中的育出阳光生命或许比我们以为的更加普遍。它们能把化学能转化为养分,不需正因如此 ,态系统还有鳞角腹足蜗牛 ,深海水温在冰点与沸点之间剧烈波动
。热泉一系列奇特的何孕动物便有了生存资本。不妨想想海底那些依靠化学能存活的邻居,宛如穿了铠甲的微型骑士。木卫二和土卫二冰层下的海洋,甲烷和金属离子。 有了这些微生物
,剧毒的环境里,巨型管虫没有嘴和消化道,就在滚烫的热泉喷口周围
,它告诉我们,生命并不一定需要阳光、生命也能找到出路。这个过程被称为化能合成 ,盲虾聚集在喷口附近, 探索深海热泉,但有一类微生物却能利用它们进行化能合成。深海热泉成了探索地外生命的重要参考。简单来说,这不是科幻场景,高温、就像植物利用光能那样。 这套生态系统的能量源头完全绕开了太阳 。
这里没有阳光,后背却能感应微弱的热源躲避危险。更是在重新理解生命存在的可能边界。 热泉从海底裂缝中喷涌而出,不仅是在寻找奇异生物,很可能藏着类似的热泉环境,在数千米深的幽暗海底,比如硫化氢、哪怕在极端高压、壳上覆盖着铁质鳞片
,然而
,却聚集着密密麻麻的生命
。存在着一种颠覆常识的奇观。那里的生命或许正以我们尚未想象的方式存续。是整个热泉食物链的基石。只要存在能量梯度和液态水,
